Durch die logarithmische Skala weist das Rechnen mit Schallpegeln Besonderheiten auf:
Der Schalldruckpegel zwei gleich lauter Quellen ist um 3 dB höher wie der Schalldruckpegel einer der beiden Quellen, also z.B.:
50 dB + 50 dB = 53 dB
Ist der Schalldruckpegel von einer der Quellen deutlich lauter wie der von der anderen Quelle, so ist die Summe gleich laut wie der höhere Pegel, also z.B.:
50 dB + 60 dB = 60 dB
Der Schalldruckpegel von zehn gleich lauten Quellen ist um 10 dB höher wie der Schalldruckpegel einer der Quellen, also z.B.:
10 x 50 dB = 60 dB
Wie hört sich das an?
Eine Zunahme um 3 dB ist für den Menschen bereits deutlich wahrnehmbar, wird aber nicht als doppelt so laut emfpunden! Erst eine Zunahme um 10 dB emfpinden wir im allgemeinen als doppelt so laut. Umgekehrt bedeutet das, dass ein Geräusch um 10 dB leiser sein muß, damit es halb so laut empfunden wird.